최근 미국 정부가 한국에 최신예 구축함인 줌왈트 호를 배치할 것을 제안했다. ‘미친 개’ 국방장관 매티스의 방한 직전에 미 국방부는 제주 해군기지에 이 구축함을 배치하자고 제안했다.
베트남 전쟁 당시의 미 해군제독의 이름을 딴 줌왈트 호는 항공모함을 잡는 최신 구축함이다. 이 구축함은 상대의 레이더에 잡히지 않고 레일건도 발사할 수 있는, 이지스함 세 척 비용
미국은 오래 전부터 개발해 온 줌왈트 호 세 척을 아시아태평양 지역에 배치하겠다고 그동안 공언해 왔다. 미 국방부는 줌왈트를 중국의 태평양 진출을 차단하기 위한 ‘꿈의 전투함’ 혹은 “미국의 최첨단 미래형 전략자산”이라고 불러 왔다.
줌왈트가 미국의 전략자산으로 불리는 이유는 무엇일까? 5조 원이 넘는 비용을 들여 만든 이 구축함에는 이지스 구축함과 달리 은밀하게 미사일과 항공기를 요격할 일명 레일건이 장착된다. 레일건은 최첨단 상대의 방어망조차 무력화 시킬 정도로 빠르게 탄두를 날릴 수 있어, 줌왈트는 “항공모함 킬러”라 불린다. 수심이 낮은 해역에서도 빠른 속도로 기동이 가능하다.
미국은 첫 실전 배치 지역으로 제주 해군기지를 선택한 것이다. 제주도와 이어도는 난사군도―댜오위다오
남중국해와 동중국해 등을 ‘호위’하는 랴오닝함 같은 중국의 해상 전투력을 무력화하려고 미국이 오랫동안 개발해 온 ‘전략자산’을 제주 해군기지에 배치하겠다는 것이다. 구체적으로는 제주도 인근에서 서해를 빠져나가는 중국의 항공모함
한마디로 한국을 대중국 전초 기지로 삼아 한국을 대중국 견제에 더 깊숙이 끌어들이겠다는 것이다. 줌왈트 호는 한국의 사드와 일본의 이지스함, 미국의 미사일방어체계
‘강정마을회’와 ‘제주군사기지 저지와 평화의 섬 실현을 위한 범도민 대책위원회’ 등은 2월 7일 제주해군기지 앞에서 기자회견을 열고 줌왈트 배치 반대를 촉구했다. “미군 전투함의 제주 해군기지 배치는 동북아의 군사적 긴장감을 더욱 높이는 결과만 가져올 뿐”이다.
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