우석균 인도주의실천의사협의회 공동대표 인터뷰:
“코로나19, 국내 최고라던 삼성 · 아산 병원은 지금 어디에?”
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본지는 지난 2월 7일 우석균 인도주의실천의사협의회 공동대표를 만나 감염증의 원인과 대책에 대해 들은 바 있다. 이후 진정 국면에 들어설 줄 알았던 코로나19 감염증이 국내 확진자만 1000명을 넘어서고 있다. 사망자도 12명이나 된다. 급속히 상황이 악화하고 있는 2월 26일, 우석균 대표와 다시 전화 인터뷰를 했다. 우석균 대표는 공중보건을 전공한 의사다.
지금 집단 감염은 네 곳을 중심으로 진행되고 있는 것 같아요. 신천지와 청도대남병원, 온천교회, 이스라엘 성지순례자들이 그 네 곳인데요. 그중에서 신천지 교회는 규모가 너무 커서 전국적으로 영향을 끼치고 있죠.
그런데 가장 충격적인 곳은 청도대남병원이에요. 이런 병원은 ‘입원환자 한 명당 얼마’ 하는 식으로 건강보험 수가를 지급받기 때문에 내부 시설이나 처우가 열악한 경우가 많아요. 돈을 적게 쓸수록 병원이 챙기는 돈이 많아지니까요. 그래서 사실상 수용 시설에 가까운 경우가 많죠. 이번에 보면
다른 한편 이 난리에도 삼성병원 같은 민간 대형 병원도 병원 운영 비용의 80퍼센트 이상은 건강보험과 건강보험 본인부담금에서 지급돼요. 비급여 진료비는 20퍼센트가 안 돼요. 다른 말로 하면 국가가 병원 운영비를 거의 다 낸다는 건데, 우리나라 민간 종합병원들의 재정은 사실 공적으로 운영되는 것이죠. 왜 이런 민간병원들은 동원하지 않는 거죠? 최고라던 삼성·아산 병원은 이번 코로나19 사태에서는 보이지도 않아요. 재정을 조금만 더 투자하면 민간병원들을 국가가 사들이는 것도 얼마든지 가능해요.
공공병원이 너무 부족하다는 건 이제 누구나 알아요. 그 부족한 공공병원에 지금 엄청난 짐을 지우고 있어요. 국립의료원, 서울의료원을 비롯해 전국적으로 의료원 수십 곳이 지금 코로나19 환자를 받으려고 기존 환자를 내보내고 있어요. 그런데 워낙 공공병원이 적다 보니 다른 병원으로 옮기기 힘든 환자도 많아요. 또 가장 가난한 환자를 대책없이 내쫓는 경우도 많죠. 따라서 이 환자들에 대한 보호조치도 필요해요.
공공병원을 확충하고 공공의료 인력을 늘리는 등의 투자도 필요한데, 당장은 건강보험에 의존해 운영돼 온 대부분의 사립병원들을 정부가 통제해야 해요. 서울에 민간 대학병원이 얼마나 많은데 왜 그 시설들을 이용하지 않는 걸까요? 우체국이나 농협 등이 정부의 마스크 배급망으로 사용되던데 왜 의료 체제는 재정은 정부가 대면서도 이렇게 하지 않을까요?
저는 지금 이 상황이 자본주의가 얼마나 불평등하고 불합리한지 잘 보여 준다고 생각해요. 사회적 부담은 공공병원에 다 떠넘기고 이익은 민간병원이 챙겨가는, ‘이익의 사유화, 손실의 사회화’라는 자본주의 논리가 작동하는 거죠. 청도대남병원처럼 의료 공급이 너무 모자란 경우도 생각해보면 우리나라의료 체계의 무정부적인 불균형과 이윤 추구 논리가 노골적으로 드러나고 있는 거죠. 의료 체계를 통째로 바꿔야 해요. 근데 지금 문재인 정부는 공공병원이나 공적 통제에 대해서는 한마디도 안 하고 있어요.
최근 미국 국립보건원 산하 국립알레르기·전염병연구소가 민간기업인 모더나와 합작으로 백신 개발에 성공했다고 발표했어요. 보통 백신 개발에는 1년 반가량 걸리는데, 이번에는 매우 신속하게 만들어내서 1년으로 줄어들 것 같아요. 유전체 분석 기술의 발달 덕분에 엄청나게 신속하게 만들어냈죠. 이제 곧 1차 임상시험을 한다고 해요. 그런데 그동안 그랬듯이 이 백신은 미국 정부가 뒷받침해서 개발해 놓고 민간기업에 그 특허권을 넘겨주게 될 거예요. 그 유명한 ‘바이·돌 법’에 따른 것이죠. 올해 말이나 내년이 돼야 사용 가능할 것 같기는 한데 비싸게 팔 거란 얘기죠.
그런데 이 와중에 산업통상자원부와 기획재정부는 의료기기 앱 규제를 완화하고, 유전체 검사 규제를 완화하는 조처를 추진했어요. 공공의료가 절박한 상황에 의료 민영화와 연관된 조처를 밀어붙이고 있는 거죠.
지금 대구 같은 지역에서는 ‘사회적 거리두기’
대구 ‘코로나 봉쇄’나 ‘완화’를 고민했다면 2주간 휴무하고 조기 진단, 조기 치료해야 해요. 당연히 정부가 생계비를 지원해야 하고요. 문재인 정부는 지금 기업 눈치 보기 때문에 이를 완전히 실행하지는 못 하는 것 같습니다.